Брайтон, или главный пляж Великобритании
Всего в пятидесяти милях пути на поезде от Лондона расположен по-настоящему южный и теплый город Великобритании - Брайтон. Он занял место на берегу известного пролива Ла-Манш в графстве Восточный Сассекс и по праву считается крупнейшим морским курортом во всей Англии. Многие неформально называют Брайтон «Лондоном на море», ведь это действительно значимый город-курорт, который очень любят как местные жители, так и туристы со всего света.
Впервые об этой небольшой на тот момент местности заговорили еще в 1724 году – маленькую деревню Брайтон практически полностью смыл сильнейший шторм, местные жители были вынуждены искать крова в соседних деревнях. Только к 1750 году Брайтон полностью восстановили – как раз в то время доктор Ричард Рассел выяснил и рассказал всей Великобритании о том, что местный морской воздух весьма полезен для здоровья. Вскоре город начал активно развиваться и приобрел статус курортного, сюда стали понемногу стекаться представители высшего света – кто для постоянного проживания, а кто просто ради теплого солнца и чистого моря. А вот в 1997 году к Брайтону присоединили город Хоув, за счет чего территория заметно расширилась.
Здесь можно целыми днями напролет нежиться под жарким солнцем на галечных пляжах или бродить по бесчисленным магазинам, а ночью – помещать бары или клубы. Пляж Брайтон-Бич является одним из чистейших в мире (здесь часто загорают мировые звезды), а вот любителям загорать нагишом лучше отправляться загорать на нудистский пляж к южной части города. К слову, только в августе погоду здесь можно назвать благоприятной для купания – в остальные же месяцы температура воды не превышает 10 градусов, поэтому можно будет довольствоваться приятными прогулками по набережной.
Вегетарианцы, посетившие Брайтон, могут смело отправляться на обед в ресторан Food for Friends. Здесь готовят отменные блюда из «зеленых» продуктов, без мяса. В кафе или магазинах обязательно стоит приобрести знаменитую местную длинную карамель Brighton Rock, ее часто покупают и в качестве сувенира. А вот поисках новой одежды или приятных сувениров стоит пройтись по крупным шопинг-улицам: London Road, North Laine, The Lanes. Особо нужно отметить торговый центр Churchill Square Shopping Centre – это большой магазин, который расположен всего в пяти минутах ходьбы от пляжа, при этом здесь можно купить всё: от одежды до мебели.
Город Брайтон богат на достопримечательности: особо стоит отметить высочайшую в Европе церковь святого Бартоломью, художественную галерею Брайтона, музеи игрушек и рыболовства, а также Королевский павильон – особые залы на берегу моря, где в свое время развлекался Георг Четвертый. В этом павильоне очень многие влюбленные мечтают организовать свою свадьбу – архитектура здесь очень яркая, сочетающая в себе элементы сразу нескольких веков и культур. Особо здесь чувствуются индийские нотки, поэтому среди британской культуры данный объект смотрится весьма оригинально. Сравнить эту достопримечательность можно с Тадж-Махалом или Голубой мечетью, чтобы оценить масштабы и роскошь.
Кстати, на территории Брайтона находится один из лучших британских университетов – Брайтонский университет, основанный в 1968 году. Полюбоваться окрестностями города удобнее всего на экскурсии на двухэтажном автобусе – каждые полчаса с центрального пирса Брайтона они отправляются и курсируют по местным улицам, всего автобус совершает 12 остановок. При этом можно выйти на любой остановке и вдоволь побродить, а потом сесть в другой автобус – купленный билет будет действовать сутки.
Нужно отметить, что Брайтон – город толерантный. Регулярно здесь проводят фестиваль представителей сексуальных меньшинств Brighton Pride (проводится он каждый август), и в целом в городе очень вежливо относятся к людям с нетрадиционной ориентацией. За такое отношение Брайтон даже получил негласный статус столицы геев Великобритании, здесь можно найти специальные отели и гостиницы для однополых пар, отдельные кафе. Представители меньшинств здесь чувствуют себя комфортно и свободно, их не ограничивают в плане внешнего вида или определенного поведения. Пожалуй, столь толерантного отношения нельзя встретить ни в одном другом городе мира.
Недалеко от Брайтона находится и популярный национальный парк Devils Dyke – здесь можно насладиться как активным, там и размеренным отдыхом, парк удивляет своей богатой природой и густой зеленью. Территория достаточно большая, за один день обойти ее точно не получится. Если же вы – поклонник фестивалей, Брайтон и в этом преуспевает. Каждый май без исключения здесь проводят фестиваль искусств Brighton Festival. Он считается вторым по размаху в Великобритании и обычно собирает не только местных жителей, но и множество туристов со всего света.
Словом, в Брайтоне можно найти занятия на любой вкус – от спокойного отдыха до активных путешествий. Его стоит посетить хотя бы один раз, провести здесь полноценный день, чтобы на собственном опыте оценить и красоту местного пляжа, и обилие достопримечательностей, английских пабов, баров и прочих интересных и оригинальных мест.
